La influencia de las redes sociales en los adultos

Las redes sociales han revolucionado la forma en que las personas se comunican, conectan y comparten información en la sociedad actual. Aunque a menudo se asocian principalmente con la juventud, su influencia se extiende mucho más allá de ese grupo demográfico. En este artículo, exploramos cómo las redes sociales afectan a los adultos, centrándonos en las personas mayores y teniendo en cuenta tanto los aspectos positivos como los desafíos que enfrentan los adultos al utilizarlas.

Las redes sociales en las personas mayores

A medida que las redes sociales han ganado popularidad, han atraído a un público cada vez más diverso que, por supuesto, incluye a los adultos mayores. En 2021, el 43,3% de las personas mayores de 65 se declaraba usuario habitual de  internet, mientras que el 16,2% afirmaba usarlo de forma esporádica. Según datos del CENIE (Centro Internacional sobre el Envejecimiento), el 47% de las personas mayores de 65 años en España utilizan redes sociales. Esto demuestra que las plataformas digitales han dejado de ser exclusivas de los jóvenes.

Las redes sociales permiten a los adultos mayores conectar con amigos y familiares de manera más rápida y eficiente, lo que puede ser especialmente importante para aquellos que viven lejos de sus seres queridos. La posibilidad de compartir fotos, mensajes y mantenerse al día con las vidas de sus seres queridos es un gran beneficio que, además, ayuda a paliar la soledad no deseada.

Las personas mayores a menudo tienen una rica historia de vida y valiosas experiencias para compartir. Las redes sociales les ofrecen una plataforma para compartir sus conocimientos, recuerdos y perspectivas con una audiencia más amplia, así como para encontrar a personas con sus mismos intereses y aficiones.

Impacto positivo de las redes sociales en los adultos

Puede que uno de los únicos beneficios de la pandemia de Covid-19 fuera, precisamente, la generalización del uso de la tecnología y las redes sociales por parte de los adultos mayores, que de un día para otro vieron como esa era la única forma de mantenerse en contacto con familiares y amigos. Además, esta consecuencia inesperada trajo consigo una serie de interesantes beneficios, que desgranamos a continuación.

Fomento de la comunicación y el mantenimiento de relaciones

Una de las ventajas más evidentes de las redes sociales es su capacidad para fomentar la comunicación y el mantenimiento de relaciones. Los adultos mayores pueden utilizar estas plataformas para mantenerse en contacto con amigos y familiares, incluso cuando la distancia física lo dificulte. Además, las videoconferencias y chats en línea permiten conversaciones en tiempo real, aportando una sensación de cercanía que antes era impensable.

Beneficios para la salud mental y el bienestar emocional

Las redes sociales también pueden tener un impacto positivo en la salud mental y el bienestar emocional de los adultos. Según investigaciones de la Psychological Science, la participación activa en redes sociales puede contribuir a reducir la soledad y la depresión en adultos mayores. La interacción en línea proporciona una sensación de comunidad y pertenencia que puede mejorar significativamente el estado de ánimo.

Redes sociales como herramienta contra la soledad

La soledad es un problema común entre los adultos mayores, y las redes sociales pueden actuar como una poderosa herramienta para combatirla. Al conectarse con otras personas en línea, los adultos mayores pueden ampliar su círculo social y encontrar nuevas amistades. Además, pueden unirse a grupos y comunidades en línea que comparten sus intereses y pasiones, lo que contribuye a una sensación de pertenencia.

Desafíos y aspectos negativos de las redes sociales para las personas mayores

A pesar de los beneficios, también existen desafíos y aspectos no tan positivos relacionados con el uso de las redes sociales por parte de las personas mayores, que es necesario conocer para poder reducir en la medida de lo posible.

Riesgos de aislamiento y dependencia digital

Igual que en cualquier otro grupo de edad, el exceso de tiempo en las redes sociales puede llevar a la dependencia digital y al aislamiento de la vida offline. Es importante ayudar a que los adultos mayores encuentren un equilibrio saludable entre su vida digital y real para evitar que lleguen a sentirse desconectados de la realidad y de sus relaciones cara a cara.

Manejo de la privacidad y la seguridad online

La seguridad en línea es una preocupación importante para todas las edades, pero los adultos mayores, por desconocimiento, pueden ser más vulnerables a las estafas y el robo de identidad. Los programas de formación sobre las mejores prácticas de seguridad online adaptados para este grupo de edad son fundamentales, así como el conocimiento de las distintas amenazas a las que están expuestos en la red y cómo reducir los riesgos que estas conllevan. 

Redes sociales en la tercera edad: una perspectiva única

La adopción de las redes sociales por parte de los adultos mayores también ha generado una perspectiva única en la forma en que utilizan estas plataformas: contrariamente a lo que ocurre en otros grupos de edad, la tableta es el dispositivo preferido de los adultos mayores a la hora de navegar por Internet y mantenerse conectado con amigos y familiares en el día a día.

Aunque existen muchos motivos que pueden propiciar esta elección, estos son algunos de los más comunes:

• Por su tamaño de pantalla mayor que el del teléfono móvil, la tableta resulta más cómoda de manejar, ya que tanto los iconos como las letras, las fotos e, incluso, las caras durante una videollamada, son de mayor tamaño.
• Frente al ordenador de sobremesa, la tableta tiene la ventaja de la portabilidad: no es necesario destinar un espacio concreto a su uso, sino que puede acompañar a la persona en cualquier punto de la casa en el que se encuentre.
• Además, resulta infinitamente más cómoda y manejable que un ordenador portátil.
• Finalmente, la curva de aprendizaje de una tableta, especialmente si se trata de un dispositivo específicamente adaptado, como Bleta, es mucho menos pronunciada que en el caso de otros aparatos, lo que la convierte en una opción más amigable para las personas que se acercan por primera vez a las nuevas tecnologías.